A korábban főképp az iszlámmal és az észak-afrikai vallásetnológiával foglalkozó szerző e munkájában (A berberek – Sokféleség és egység egy régi észak-afrikai kultúrában) a mai észak-afrikai berberek ismertetésére vállalkozott. Az ókor óta Észak-Afrikában és a Szaharában élő – valamikor az Atlanti-óceántól a Nílusig terjedő óriási területet uraló és benépesítő –, őslakóknak tekintett nép „titokzatos” és sokat vitatott múltjával W. NEUMANN nem foglalkozik. sőt, a berberek későbbi, már jobban ismert történetével sem. Őt a „jelenlegi” berberek foglalkoztatják, s múltjukról – legföljebb 100–150 évre visszanyúlóan – csak rövid tájékoztató megjegyzéseket tesz, olyanokat, amelyek a jelenlegi helyzet megértéséhez nélkülözhetetlenek. Az ismertetés először azt igyekszik tisztázni, kik is tekinthetők berbernek. Az erről szóló fejtegetésekből megtudjuk, hogy a Maghreb területén élő berbereket a világ más részeiről odatévedt utas rápillantásra nem tudja az araboktól megkülönböztetni. Moszlim vallásúak, és majd mindnyájan beszélnek arabul is. Berber mivoltuk két tényezővel határozható meg. Azzal, hogy a berber nyelv valamelyik dialektusát beszélik, s hogy saját törzsükhöz igen szoros kapcsolat fűzi őket.